4年に1度のスポーツの祭典。
様々な国の選手たちの、目標を追い求める眼差し、
お互いの努力を称え合う姿。
連日テレビから目が離せない人も多いことでしょう。
どの選手もみな素晴らしいですが、
やはり日本選手の活躍には感動もひとしお。
 
そんなオリンピックも終盤戦ですが、
「そだねージャパン」が人気を博しています。
明るく声をかけ合う彼女たちは、
北見市常呂町を拠点に活動するカーリングチーム
「ロコ・ソラーレ北見」のメンバー。
テレビから聞こえてくる北海道ならではのイントネーションは、
しばらく本州に滞在している私たちの耳に懐かしく響きます。
 
昨年11月、その「ロコ・ソラーレ北見」のオリンピックでの活躍を祈念し、
応援メッセージが書かれた国旗が北見市に寄贈されました。
 
送り主はなんとここ、岐阜県大野町
大野町は旧・常呂町(現・北見市)の友好都市で、
町をあげて選手たちにエールを送ってくださったそうです。
 
そんな優しさが溢れる大野町。
真っ赤に実る富有柿と、バラの苗は日本一の生産量を誇ります。

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会場の「総合町民センター」のエントランスでは
町のPRキャラクター、パーシーちゃん(柿)がお出迎え。
ローズちゃん(バラ)という相棒もいるそうですが、
残念ながら不在でした・・。

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廊下の壁には名だたる方々のサイン色紙がズラリ。
一つひとつのイベントを丹念に企画し、宣伝し、
町の人のためにと動いてくださる会館スタッフの皆様
そんな想いが伝わっているのでしょう。
町民の皆様も心から楽しみにしている雰囲気が
伝わってきました。
 
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その証拠に今回の公演も開場前から大行列。
ロビーには収まりきらないため、多目的ホールが
待機場所として開放されていたほど。
スタッフの方のお話しによると、先頭のお客さまは、
なんと3時間前から並んでいたそうです!

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満員のお客様に迎えられ、幕が上がったステージ。
盛り上がらないわけがありません。
終演後のサイン会も大盛況!
JUNCOとの記念撮影も順番待ちになるほどでした。

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ご来場いただいた大野町の皆様、ありがとうございました!
今度はバラの甘い香りに包まれる頃に訪れたいものです。
その時までどうか皆さんお元気で!