早いものでもう十月が終わろうとしている。
誰が数えても、どう頑張って数え直しても
あと二カ月で今年も終わろうとしている。
「寒くなってきましたねぇ」
「一年なんてあっという間ですよねぇ」
なんていう挨拶が定番としてあちこちで交わされ
スーパーやデパ地下では、マスク越しでも鼻を
刺激するほどの防虫剤の匂いをまとわせた秋冬ものの
コートを召したご婦人に必ずといっていいほど遭遇
する、今はそんな季節。
降り積む雪と凍える寒さが手招きしている、
そんな季節。

…とまぁ、こんな風に書くとどんよりとした空気が
流れそうだけど、長い期間雪に覆われる冬を迎える
北国にとって　この時期は大切なものかもしれない。
と最近思うようになった。
半袖、裸足でも過ごせるような秋の始めから一気に
真冬になってしまうと心身のバランスが崩れてしまう。
一足飛びに行事が目白押しの慌ただしい師走を
迎えると何かしら大切なことを取りこぼしてしまい
そうだ。

全くの主観で申し訳ないのだが、以前は『11月』と
いう月はあまり好きではなかった。
中途半端な寒さがかえって身にこたえ、さりとて
記憶なく過ぎ去っていく月－－－そんなイメージ。
けれども、せっかちで勇み足にもなりやすい私にとって
大事の前の心構えや下準備の大切さを教えてくれるのが
11月という月だと思えるようになった。
コロナ禍の自粛生活の中で　いつもより季節を肌で
感じる事がすくなかった分、時の移ろいについて
考える時間が増えたせいかもしれない。
今は、大好きな真冬になる前のこの時期をいつもよりも
丁寧に過ごしてみたいと思っている。

さて、11月に入ると歌旅座は東北、そして四国九州へと
長い長いツアーに出向く。
メンバーの中には旅先での営業も含めると１カ月以上
戻らないものもいる。
旅に出てこそなんぼ、の歌旅座。
このツアーを前に　まるで水を得たセイウチ・トド・
鉄砲魚・ウツボのように長い旅の準備に皆生き生きと
している。
身体はかなりしんどいだろうけど、それを凌駕する
ほどの心の充実が得られますようにと祈るばかりだ。

皆が旅先で頑張っている間、留守番部隊はいつものように
大根を干し、赤かぶを漬け、たくあんや粕漬け、
赤かぶの甘酢漬けを“美味しくな～れ”の呪文と共に
仕込んで待っていよう。
“いい旅だったよ、いいステージができたよ”という
何よりのお土産話を心待ちにして、駆け足で過ぎていく
11月を楽しんで過ごしてみよう。
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各地で歌旅座を出迎えて下さる方々、
寒さが増す季節の移り目、どうぞご自愛ください。
そして二時間ほどの歌旅座のステージが、ひと時でも
身体の内側を温められますように…と北国から強く
強く祈っております。